Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία υπέγραψαν σύμβαση ύψους 52 εκατομμυρίων λιρών
για την κοινή προμήθεια και δοκιμή του τροχοφόρου συστήματος πυροβολικού RCH 155, στο πλαίσιο της νέας πρωτοβουλίας Early Capability Demonstrator (ECD).
Η συμφωνία εντάσσεται στη στρατηγική εμβάθυνση της διμερούς αμυντικής συνεργασίας, όπως αυτή προβλέπεται από τη συμφωνία Trinity House, και αποσκοπεί στην επιτάχυνση του εκσυγχρονισμού των χερσαίων δυνάμεων των δύο χωρών.
Κοινή προμήθεια και ανταλλαγή επιχειρησιακής εμπειρίας
Στις 28 Δεκεμβρίου 2025, οι κυβερνήσεις Λονδίνου και Βερολίνου επιβεβαίωσαν την υπογραφή κοινού συμβολαίου για την απόκτηση και αξιολόγηση του RCH 155 διαμετρήματος 155 χιλιοστών. Στο πλαίσιο του προγράμματος ECD, το Ηνωμένο Βασίλειο θα παραλάβει ένα πρωτότυπο, ενώ η Γερμανία δύο μονάδες, επιτρέποντας την εκτεταμένη ανταλλαγή δεδομένων δοκιμών, τεχνικής τεχνογνωσίας και επιχειρησιακών συμπερασμάτων.
Στόχος είναι η υποστήριξη τεκμηριωμένων αποφάσεων για μελλοντικές προμήθειες και η ταχύτερη ένταξη του συστήματος σε επιχειρησιακή χρήση.
Η επιλογή του RCH 155 8×8 σηματοδοτεί στρατηγική αλλαγή στον εκσυγχρονισμό του πυροβολικού του Βρετανικού Στρατού και ανοίγει τον δρόμο για τη μακροπρόθεσμη αντικατάσταση παλαιότερων συστημάτων, στο πλαίσιο του προγράμματος Mobile Fires Platform.
Το σύστημα βασίζεται στο δοκιμασμένο πυροβόλο 155mm L52, ενσωματωμένο στο αρθρωτό σασί Boxer 8×8, προσφέροντας πλήρως αυτοματοποιημένη λειτουργία, υψηλή κινητικότητα και δυνατότητα βολών ακριβείας έως 70 χιλιόμετρα με πυρομαχικά αυξημένου βεληνεκούς.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά αυτοκινούμενα οβιδοβόλα, το RCH 155 έχει σχεδιαστεί για δικτυοκεντρικές επιχειρήσεις υψηλής έντασης. Διαθέτει:
μη επανδρωμένο πύργο
αυτοματοποιημένη γέμιση
προηγμένα συστήματα ελέγχου πυρός
Το μειωμένο πλήρωμα και ο υψηλός ρυθμός επιχειρήσεων επιτρέπουν την εκτέλεση αποστολής πυρός μέσα σε 60 δευτερόλεπτα από τη στάση, με άμεση αλλαγή θέσης, περιορίζοντας δραστικά την έκθεση σε εχθρικά αντεπιθετικά πυρά. Η δυνατότητα βολής εν κινήσει αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα για τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ σε περιβάλλοντα αυξημένης απειλής.
Ο πύργος του συστήματος βασίζεται στο αποδεδειγμένο Artillery Gun Module (AGM) της Krauss-Maffei Wegmann (KMW) και λειτουργεί εξ ολοκλήρου εξ αποστάσεως από το θωρακισμένο σκάφος του Boxer. Ο αυτοματοποιημένος γεμιστήρας 30 βλημάτων υποστηρίζει λειτουργία MRSI (Multiple Rounds Simultaneous Impact), επιτρέποντας την ταυτόχρονη προσβολή στόχου με πολλαπλά βλήματα διαφορετικών τροχιών.
Η επιλογή του Boxer 8×8 εξασφαλίζει σημαντικές συνέργειες με υφιστάμενα προγράμματα του Βρετανικού Στρατού. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει δεσμευτεί για την απόκτηση άνω των 600 οχημάτων Boxer μέσω του προγράμματος MIV, προσφέροντας πλεονεκτήματα σε εφοδιαστική υποστήριξη, εκπαίδευση και συντήρηση.
Παράλληλα, η ενσωμάτωση του RCH 155 στο Boxer ενισχύει τη στρατηγική κινητικότητα και τη δυνατότητα ταχείας ανάπτυξης δυνάμεων εντός και εκτός Ευρώπης.
Οι δοκιμές του προγράμματος ECD θα περιλαμβάνουν:
ανταλλαγή βαλλιστικών δεδομένων
αξιολόγηση κινητικότητας
ενσωμάτωση με συστήματα διοίκησης και ελέγχου του ΝΑΤΟ
Η κοινή αυτή προσέγγιση στοχεύει στη μείωση κόστους, στην επιτάχυνση της επιχειρησιακής ένταξης και στη δοκιμή του συστήματος σε διαφορετικά κλιματικά και γεωμορφολογικά περιβάλλοντα.
Το RCH 155 αναμένεται να αντικαταστήσει τα προσωρινά συστήματα Archer του Ηνωμένου Βασιλείου και να λειτουργήσει συμπληρωματικά – ή εν μέρει αντικαταστατικά – για τον γερμανικό στόλο PzH 2000. Παρότι το Archer κάλυψε άμεσες ανάγκες μετά τη μεταφορά των AS90 στην Ουκρανία το 2023, υστερεί σε αυτοματοποίηση, αρθρωτότητα και κινητικότητα σε σχέση με το νέο σύστημα.
Πέρα από τις επιχειρησιακές δυνατότητες, το πρόγραμμα έχει έντονη βιομηχανική και οικονομική διάσταση. Προβλέπεται εγχώρια συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου σε τελική ενσωμάτωση, υποστήριξη και εκπαίδευση, ενισχύοντας την απασχόληση υψηλής εξειδίκευσης και την εθνική αμυντική ετοιμότητα.
Η Γερμανία, μέσω της KMW, αναμένεται να επωφεληθεί από αυξημένη παραγωγή και πιθανό ευρωπαϊκό εξαγωγικό ενδιαφέρον
Η σύμβαση των 52 εκατ. λιρών αποτελεί μια πρώιμη αλλά στρατηγικής σημασίας επένδυση, επιτρέποντας την αξιολόγηση του RCH 155 σε ρεαλιστικές συνθήκες. Σε ένα περιβάλλον αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων, η δυνατότητα πυρών μεγάλου βεληνεκούς και ταχείας αντίδρασης ενισχύει καθοριστικά την αποτρεπτική ισχύ του ΝΑΤΟ.
Παράλληλα, το πρόγραμμα ενσαρκώνει στην πράξη τους στόχους της συμφωνίας Trinity House, ευθυγραμμίζοντας αμυντικές δυνατότητες, ενισχύοντας τη διαλειτουργικότητα και δημιουργώντας κοινή απάντηση σε αναδυόμενες απειλές.