Ο άτυχος Γιάννης καταγόταν από τον Κόκκινο Πύργο Τυμπακίου στη Μεσαρά
Η είδηση του χαμού του σόκαρε τον τόπο καταγωγής τους και ολόκληρο το νησί.
Το Lily Jean εξέπεμψε αυτόματο σήμα κινδύνου τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής 30 Ιανουαρίου, περίπου 25 ναυτικά μίλια ανοικτά του ακρωτηρίου Cape Ann – γνωστού και ως «ακρωτηρίου των ναυαγίων» – ενώ κατευθυνόταν προς το λιμάνι του Γκλόστερ, το αρχαιότερο αλιευτικό λιμάνι των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σύμφωνα με τις Αρχές, δεν προηγήθηκε κλήση κινδύνου τύπου Mayday. Ο συναγερμός σήμανε όταν ενεργοποιήθηκε αυτόματα ο πομπός έκτακτης ανάγκης του σκάφους, ο οποίος εκπέμπει όταν έρθει σε επαφή με το νερό.
Κατά τη διάρκεια της εκτεταμένης επιχείρησης έρευνας και διάσωσης εντοπίστηκε πεδίο συντριμμιών, μία άδεια σωστική σχεδία και ένα άψυχο σώμα στη θάλασσα. Τα σωστικά μέσα «χτένισαν» θαλάσσια περιοχή περίπου 1.000 τετραγωνικών μιλίων επί 24 ώρες, χωρίς να εντοπιστεί κανένας επιζών και ανακοινώθηκε ότι οι έρευνες σταματούν.
Τη στιγμή του ναυαγίου οι συνθήκες ήταν ακραίες:
η θερμοκρασία αέρα άγγιζε τους -11 βαθμούς Κελσίου, η θερμοκρασία της θάλασσας μόλις τους 4 βαθμούς, οι άνεμοι έπνεαν με ένταση περίπου 17 μιλίων την ώρα και τα κύματα έφταναν τα 6 μέτρα. Σύμφωνα με αξιωματούχους της Ακτοφυλακής, η επιβίωση ανθρώπου σε τέτοιες συνθήκες θεωρείται πρακτικά αδύνατη.
Όπως μετέδωσε το Κρήτη TV, ο Γιάννης γεννήθηκε στις 26 Μαρτίου στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης, έζησε στις ΗΠΑ μέχρι την ηλικία των 8 ετών, επέστρεψε στη συνέχεια στην Ελλάδα για 14 χρόνια και το 2015, σε ηλικία 22 ετών, γύρισε στη Βοστώνη, όπου εργαζόταν ως επαγγελματίας αλιέας.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκαλεί το μήνυμα της αδελφής του
η οποία μιλώντας στο Κρήτη TV ζήτησε από τον κόσμο να τον θυμάται με αγάπη: «Ήταν περήφανος Έλληνας που αγαπούσε τον τόπο του. Να τον κρατάτε όλοι στην καρδιά σας με μια προσευχή».
Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ συνεχίζει την έρευνα για τα αίτια της βύθισης του Lily Jean
χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχουν σαφή στοιχεία. Όπως δήλωσε ο διοικητής του Τομέα Βοστώνης, Τζέιμι Φρέντερικ, το σκοτάδι, το πολικό ψύχος και ο παγωμένος ψεκασμός της θάλασσας μείωσαν δραματικά τις πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων, ενώ έχουν εξαντληθεί όλα τα εύλογα περιθώρια έρευνας.
Η τραγωδία έχει συγκλονίσει και τη στενά δεμένη αλιευτική κοινότητα του Γκλόστερ, μιας πόλης με ιστορία 400 ετών στην αλιεία. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Μασαχουσέτης, Μπρους Ταρ, δήλωσε πως «η κοινότητα πενθεί βαθιά, αλλά θα σταθεί όρθια», ενώ ο δήμαρχος της πόλης ανέφερε ότι τα ονόματα των θυμάτων θα προστεθούν στο μνημείο των ναυτικών του λιμανιού.