Οι ΗΠΑ πιέζουν το ΝΑΤΟ να μειώσει πολλές από τις δραστηριότητές του στο εξωτερικό,
συμπεριλαμβανομένου του τερματισμού της αποστολής της Συμμαχίας στο Ιράκ, δήλωσαν τέσσερις νατοϊκοί διπλωμάτες στο POLITICO.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης ασκήσει πιέσεις τους τελευταίους μήνες για να μειωθεί η ειρηνευτική δύναμη του ΝΑΤΟ στο Κόσοβο αλλά και να μην προσκληθεί η Ουκρανία και οι σύμμαχοι του Ινδο-Ειρηνικού να συμμετάσχουν επίσημα στην ετήσια Σύνοδο Κορυφής του NATO τον Ιούλιο στην Άγκυρα.
Υπό την ώθηση της Ουάσινγκτον, το NATO θα περιορίσει τις λεγόμενες «δραστηριότητες εκτός περιοχής» που υπερβαίνουν τα βασικά καθήκοντα της Συμμαχίας, δηλαδή την άμυνα και την αποτροπή. Η πίεση αυτή έχει γίνει γνωστή εσωτερικά ως «επιστροφή στις εργοστασιακές ρυθμίσεις», είπαν στο Politico οι τέσσερις διπλωμάτες.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αμερικανική προσπάθεια θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ταχεία μείωση των δραστηριοτήτων του NATO σε πρώην εμπόλεμες ζώνες, καθώς και στον αποκλεισμό πρωτευουσών, συμπεριλαμβανομένων του Κιέβου και της Καμπέρα, από τις επίσημες συζητήσεις αυτό το καλοκαίρι.
Η εγκατάλειψη των πρωτοβουλιών της Συμμαχίας στο εξωτερικό «δεν είναι η σωστή προσέγγιση», δήλωσε ένας από τους τέσσερις διπλωμάτες και πρόσθεσε: «Οι συνεργασίες είναι κρίσιμες για την αποτροπή και την άμυνα».
Από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, έχει μειώσει τις δεσμεύσεις των ΗΠΑ στο εξωτερικό, έχει αποσύρει στρατεύματα και προσωπικό του NATO από την Ευρώπη και έχει παραδώσει ορισμένες από τις κορυφαίες εντολές της Συμμαχίας στους Ευρωπαίους, καθώς επιδιώκει να επαναπροσδιορίσει την εξωτερική του πολιτική γύρω από την «βασική εθνική ασφάλεια».
Το ΝΑΤΟ διατηρεί μια συμβουλευτική αποστολή με στόχο την ενίσχυση των θεσμών ασφαλείας του Ιράκ, όπως η αστυνομία και την παρεμπόδιση της επιστροφής του Ισλαμικό Κράτος.
Η επιχείρηση ξεκίνησε κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ το 2018 και επεκτάθηκε επανειλημμένα από το 2021, κατόπιν αιτήματος της Βαγδάτης. Η Ουάσινγκτον έχει ζητήσει από τους Συμμάχους να τερματίσουν την αποστολήαπό τον Σεπτέμβριο, δήλωσαν δύο από τους διπλωμάτες.
Ξεχωριστά, οι ΗΠΑ αναμένεται να αποσύρουν περίπου 2.500 στρατιώτες από το Ιράκ βάσει συμφωνίας του 2024 με την ιρακινή κυβέρνηση
κάτι που ένας αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσε στο POLITICO ότι αποτελεί μέρος της «δέσμευσης του Τραμπ να τερματίσει τους αιώνιους πολέμους», τονίζοντας παράλληλα ότι η κίνηση αυτή γίνεται σε «στενό συντονισμό» με τη Βαγδάτη.
Ο Tamer Badawi, ειδικός αναλυτής στο Ιράκ και συνεργάτης του Κέντρου Εφαρμοσμένης Έρευνας σε συνεργασία με το think tank Orient, δήλωσε ότι η ίδια η αποστολή του NATO δεν είναι «κρίσιμη» για την ασφάλεια της χώρας.
Αλλά η κατάργησή της παράλληλα με την απόσυρση των ΗΠΑ, θα μπορούσε να ενδυναμώσει ομάδες πολιτοφυλακής, όπως είπε και να είναι «αποσταθεροποιητική» για την Περιφερειακή Κυβέρνηση του βόρειου Κουρδιστάν.
Το αίτημα των ΗΠΑ έχει προκαλέσει αντιδράσεις και εντός της Συμμαχίας. «Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να αποχωρήσουμε από το Ιράκ… η κυβέρνηση μας θέλει εκεί», δήλωσε ένας διπλωμάτης του NATO.
Άλλος διπλωμάτης είπε ότι «η πλειοψηφία» των συμμάχων συμφωνεί ότι η αποστολή στο Ιράκ θα πρέπει να μειωθεί, αλλά σε μεταγενέστερο χρόνο, διατηρώντας παράλληλα μια μικρότερη δύναμη στη χώρα.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης αφήσει να εννοηθεί ότι θέλουν να μειώσουν την υπό την ηγεσία του NATO Δύναμη του Κοσσυφοπεδίου (KFOR), σύμφωνα με τους τέσσερις διπλωμάτες, κάτι που ανησυχεί πιο πολύ τους Ευρωπαίους, ακόμη και αν οι συζητήσεις παραμένουν σε πολύ πρώιμο στάδιο.
Η διεθνής ειρηνευτική αποστολή η οποία έχει εξουσιοδοτηθεί από τον ΟΗΕ και η οποία ξεκίνησε το 1999 μετά τους πολέμους της Γιουγκοσλαβίας, περιλαμβάνει επί του παρόντος περίπου 4.500 στρατιώτες.
Η Ενγκελούσε Μορίνα, ανώτερη πολιτική συνεργάτιδα στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, δήλωσε ότι η αποστολή παραμένει «απαραίτητη» για την περιφερειακή ασφάλεια.
Εάν το NATO αποσυρθεί, θα μπορούσε να ενθαρρύνει τους Σέρβους αυτονομιστές στο βόρειο Κοσσυφοπέδιο, είπε, δημιουργώντας ένα φαινόμενο μίμησης μεταξύ των Σέρβων στην περιοχή της Δημοκρατίας Σέρπσκα της Βοσνίας.
«Είμαστε αρκετά ανήσυχοι» για τις προσπάθειες μείωσης της αποστολής, δήλωσε ένας άλλος ανώτερος διπλωμάτης του NATO, καθώς «τα πράγματα στα δυτικά Βαλκάνια μπορούν να κλιμακωθούν γρήγορα».
Σε επικοινωνία με το POLITICO, αξιωματούχος του NATO μιλώντας εκ μέρους του οργανισμού, δήλωσε ότι «δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα που να σχετίζεται με την αποστολή του NATO στο Ιράκ… ή με την KFOR», προσθέτοντας: «Αυτές οι αποστολές βασίζονται στις ανάγκες, υπόκεινται σε περιοδική αναθεώρηση και προσαρμόζονται ανάλογα με τις περιστάσεις».
Προς το παρόν, δεν έχει ληφθεί απόφαση για τον τερματισμό καμίας από τις δύο επιχειρήσεις. Και οι 32 σύμμαχοι πρέπει να εγκρίνουν την έναρξη και το τέλος των αποστολών.
Οι ΗΠΑ πιέζουν επίσης ώστε να μην προσκληθεί η Ουκρανία αλλά και οι τέσσερις επίσημοι εταίροι της Συμμαχίας στον Ινδο-Ειρηνικό -Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία, Ιαπωνία και Νότια Κορέα- στις επίσημες συναντήσεις στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ τον προσεχή Ιούλιο στην Άγκυρα.
Η διατήρηση των χωρών-εταίρων του ΝΑΤΟ στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής «θα έστελνε ένα μήνυμα ότι ίσως η εστίαση είναι πολύ περισσότερο σε βασικά ζητήματα του ΝΑΤΟ», δήλωσε η Οάνα Λουνγκέσκου, πρώην εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ και ανώτερη συνεργάτιδα στο Βασιλικό Ινστιτούτο Ενωμένων Υπηρεσιών του Λονδίνου.