Λίγες ώρες πριν από το κρίσιμο ραντεβού του με τον Λόιντ Όστιν, υπουργό Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Γιοάβ Γκάλαντ αποφάσισε να μην ταξιδέψει στις ΗΠΑ.
«Μόλις ενημερωθήκαμε ότι ο υπουργός Γκάλαντ αναβάλλει το ταξίδι του στην Ουάσινγκτον», είπε η εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σαμπρίνα Σινγκ, παραπέμποντας στην ισραηλινή κυβέρνηση για περισσότερες εξηγήσεις.
Ισραηλινά μέσα που επικαλούνται καλά πληροφορημένες πηγές, υποστηρίζουν ότι η αιφνίδια αυτή απόφαση του Γκάλαντ οφείλεται σε σχετική διαταγή που έλαβε από τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος νωρίτερα μέσα στην ημέρα απαίτησε να μιλήσει -πρώτα- τηλεφωνικά με τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, καθώς εκκρεμεί η «απάντηση» του Τελ Αβίβ στην Τεχεράνη για την πυραυλική επίθεση που εξαπέλυσε το Ιράν στο Ισραήλ την 1η Οκτωβρίου.
Ειδικότερα, ο Νετανιάχου φέρεται πως δεν ενέκρινε την προγραμματισμένη μονοήμερη επίσκεψη του υπουργού του στις ΗΠΑ, χωρίς ο ίδιος να έχει μιλήσει προηγουμένως με τον Μπάιντεν. Όπως μεταδίδουν τα ισραηλινά ΜΜΕ, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός φέρεται να δήλωσε ότι το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας πρέπει να έχει την τελική έγκριση για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράν πριν ο Γκάλαντ συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του.
Η εκπρόσωπος του αμερικανικού Πενταγώνου υποστήριξε ότι η Ουάσινγκτον είναι σε επαφή με τους Ισραηλινούς αναφορικά με αυτήν την «απάντηση». «Δεν θα κάνω εικασίες για τη μορφή που θα μπορούσε να πάρει», δήλωσε σχετικά.
Νεκρός(;) ο διάδοχος του Νασράλα
Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ δήλωσε ότι ο Χασέμ Σαφιεντίν, φερόμενος ως νέος ηγέτης της Χεζμπολάχ, πιθανότατα σκοτώθηκε από ισραηλινό πλήγμα στη Βηρυτό.
Ο Σαφιεντίν είχε στοχοθετηθεί σε έναν ισραηλινό αεροπορικό βομβαρδισμό την περασμένη εβδομάδα στο νότιο προάστιο της Βηρυτού, Νταχίγιε, το οποίο θεωρείται από τους Ισραηλινούς «προπύργιο» της Χεζμπολάχ. Πηγές της λιβανικής οργάνωσης ανέφεραν τις προηγούμενες ημέρες ότι «έχουν χάσει την επαφή» μαζί του.
«Η Χεζμπολάχ είναι μια οργάνωση χωρίς ηγέτη. Ο Νασράλα εξουδετερώθηκε, ο αντικαταστάτης του πιθανότατα εξουδετερώθηκε και αυτός. Αυτό έχει δραματική επίδραση σε όλα όσα συμβαίνουν. Δεν υπάρχει κανείς να πάρει αποφάσεις, κανείς να δράσει», ανέφερε σχετικά ο Γκάλαντ.
Κατά τη διάρκεια, εξάλλου, επίσκεψής του στη Βόρεια Διοίκηση των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF), στα σύνορα με τον Λίβανο, ο ίδιος δήλωσε ότι «οι δυνατότητες πυρός της Χεζμπολάχ έχουν δεχθεί ένα βαρύ πλήγμα». «Οι ενέργειες που κάνουμε απηχούν σε όλη τη Μέση Ανατολή. Όταν ο καπνός στο Λίβανο καθαρίσει, θα συνειδητοποιήσουν στο Ιράν ότι έχουν χάσει το πολυτιμότερο πλεονέκτημά τους, που είναι η Χεζμπολάχ», τόνισε ο υπουργός Άμυνας.