Παρουσία του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ολοκληρώθηκε η ανταλλαγή 200 κρατουμένων μεταξύ της Ουκρανίας και των φιλορωσικών δυνάμεων από τα ανατολικά της χώρας.
Η ανταλλαγή έγινε σε σημείο ελέγχου κοντά στην υπό τον έλεγχο των αποσχιστών πόλη Χορλίβκα και είχε συμφωνηθεί λίγες ημέρες νωρίτερα, ως ένα βήμα προς τον τερματισμό της πενταετούς εμφύλιας σύρραξης.
Σύμφωνα με τις αποσχιστικές κυβερνήσεις του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ, οι φιλορωσικές δυνάμεις επέστρεψαν 76 ανθρώπους και η Ουκρανία απελευθέρωσε 124.
.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=52Dow49fzK4&w=711&h=400]
.
«Αυτή τη στιγμή αισθάνομαι καλά, επειδή είμαι ελεύθερος. Είμαι ελεύθερος και επιτέλους μπορώ να περπατώ ελεύθερα και κανείς δεν θα με σταματήσει, κανένα σκυλί δεν θα μου γαβγίσει. Κανείς δεν πρόκειται να μου πει να σταθώ όρθιος με τα χέρια πίσω από την πλάτη μου», λέει ο Έντουαρντ, πρώην κρατούμενος στο Λουγκάνσκ, ενώ η Βικτώρια, επίσης πρώην κρατούμενη στο Λουγκάνσκ, αναφέρει: «Είμαι από το Λουγκάνσκ. Είχα πάει να επισκεφθώ τους γονείς μου και το στρατοδικείο της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουγκάνσκ αποφάσισε ότι πρέπει να μπω φυλακή 12 χρόνια για εσχάτη προδοσία. Έχω ένα παιδί στο σπίτι και ζω γι’ αυτό το λόγο. Ανυπομονούσα για τη μέρα αυτή».
Εκπρόσωπος των ανταρτών του Λουγκάνσκ δήλωσε πως μεταξύ όσων απελευθερώθηκαν από τις αρχές του Κιέβου ήταν πέντε Ρώσοι πολίτες κι ένας Βραζιλιάνος. Επίσης, ελεύθεροι αφέθηκαν πρώην μέλη της πάλαι ποτέ ειδικής αστυνομικής δύναμης Μπερκούτ, τα οποία είχαν σκοτώσει διαδηλωτές το 2014.
Πρώην κρατούμενος του Κιέβου, του οποίου το όνομα δεν έγινε γνωστό, θυμάται: «Βασανίστηκα πολύ άσχημα. Όταν οι ουκρανικές υπηρεσίες ασφαλείας με πήγαν στη φυλακή, η διοίκηση της φυλακής πέντε φορές αρνήθηκε να με δεχτεί. Είπαν ‘πάρτε από εδώ αυτό το πτώμα, δεν είναι πλέον ζωντανός’».
Η ανταλλαγή κρατουμένων συμφωνήθηκε πριν λίγες ημέρες στη Νορμανδία μεταξύ των ηγετών της Ουκρανίας, της Ρωσίας, της Γερμανίας και της Γαλλίας. Η τελευταία μεγάλη ανταλλαγή είχε γίνει πριν ακριβώς δύο χρόνια, όταν το Κίεβο απελευθέρωσε 233 αποσχιστές έναντι 73 Ουκρανών.
Από το 2014 που ξεκίνησε ο ουκρανικός εμφύλιος έχουν χάσει τη ζωή τους συνολικά 14.000 άνθρωποι.